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Un nouveau broyeur

Une entreprise de défrichage et de recyclage basée en Floride, avec vingt ans d’expérience dans la transformation des matières organiques, achète deux broyeurs Tigercat 6900.

Keith et Glen Jung sur un site de travail à Orlando, Floride.
Keith et Glen Jung sur un site de travail à Orlando, Floride.
Keith et Glen Jung, deux frères, sont propriétaires de 4 Jays Recycling C&D Landfill et 4 Jays Land Services. Ils sont basés à New Smyrna Beach, en Floride. Leurs parents, Ed et Marion créent l'entreprise de défrichage en 1983 et les deux frères rachètent la société en 2004, après avoir travaillé aux côtés de leur père depuis leur adolescence.

Keith explique qu'avant 1983, Ed était constructeur. En 1982, la grande récession et l'augmentation des taux d’intérêt mettent un frein au marché immobilier en Floride. Au même moment, un hiver particulièrement rigoureux fait des ravages dans l'industrie des agrumes en Floride. D'innombrables hectares d'orangeraies sont détruits par des températures glaciales persistantes. Au milieu de ce carnage économique et météorologique, Ed perçoit une opportunité. Keith se souvient : « Mon père a vu toutes ces orangeraies gelées et il a décidé d'acheter une vieille chargeuse. Je crois qu’elle lui a coûté environ 7 000 dollars. Nous l'avons réparée et il a commencé à défricher les orangeraies. Quand j'ai eu seize ans, je me suis mis à la conduire après l'école. Nous travaillions avec cette chargeuse six à sept jours par semaine pour défricher et brûler les plantations d'agrumes. »

4 Jays s'est imposée comme entreprise de défrichage et centre de mise en décharge pour le recyclage. Elle opère dans ce secteur depuis 1994. En 2004, lorsque Glen et Keith rachètent l'entreprise à leurs parents, ils sont enthousiastes et très motivés à l'idée de développer l'activité. « Nous avions déjà une bonne expérience du défrichage, de l'optimisation des chargements et de leur transport jusqu'à notre décharge », explique Glen. « Ajouter le broyage à nos activités semblait être une évidence. » Si l’ajout du broyage s'imposait de lui-même, l’apprentissage n’en a pas moins été compliqué, tant en ce qui concerne les marchés que les aspects opérationnels.

Glen et Keith achètent leur premier broyeur la même année et le mettent au service d'un contrat de nettoyage après les tempêtes à l'aéroport d'Orlando et dans la ville de Deltona. « Lorsque nous avons acheté le premier broyeur, nous ne savions même pas ce que nous allions faire du matériau obtenu », explique Keith. Les deux frères réussissent à trouver un débouché en distribuant le matériau broyé dans les parcs municipaux de Deltona.
Zone de décharge du broyeur Tigercat
Le cadre inclinable permet à l’opérateur de monter des piles plus élevées et permet de changer l’angle d’alimentation de manière plus flexible, si besoin est.
Lorsque Glen et Keith commencent à mieux comprendre le marché du paillis, ils décident de tirer parti de la cour extérieure de leur décharge et se lancent dans la production de paillis coloré, en investissant dans des machines de tamisage et de coloration. Aujourd'hui, le matériau produit par 4 Jays a deux débouchés principaux. Environ 20 % des matériaux du premier broyage sont transportés dans la cour extérieure de l'entreprise. Les matériaux apportés au centre de recyclage par des clients externes passent par un deuxième processus de broyage, puis sont tamisés, colorés et commercialisés en vrac. Les 80 % restants sont transportés directement des chantiers de défrichage vers des usines de production de paillis à grande échelle et des sites d'ensachage, pour approvisionner le marché de détail.

4 Jays accepte les contrats de défrichage de nouveaux terrains à bâtir dans un rayon de 80 km autour de New Smyrna Beach. Ce rayon d'action optimise le transport, ce qui permet aux camions de 4 Jays d'effectuer au moins deux trajets par jour entre le chantier et les installations de traitement. Les responsabilités sont réparties par fonction. Glen gère le défrichage et le transport ; Keith supervise les opérations de broyage et de recyclage. La charge utile d'un camion est de 76,45 m3 et le service de camionnage peut transporter entre 15 et 24 chargements par jour. Glen explique qu'il est difficile de travailler en dehors du rayon d'action défini, car le transport jusqu’à la cour de l’entreprise ne serait plus viable économiquement et il serait difficile de trouver d'autres débouchés pour les matériaux. « Normalement, chaque cour possède déjà assez de produit pour sa propre production de paillis », explique Glen.
Alimentation de broyeur Tigercat
Les matières premières habituelles comprennent le bois de feuillus et de résineux, les racines, les souches, les broussailles et les palmiers.
Les deux frères poursuivent leurs efforts d’innovation, en cherchant toujours à améliorer l'efficacité opérationnelle, à fabriquer de nouveaux produits et à fournir de nouveaux marchés. Sans trop entrer dans les détails techniques de l'exploitation d'une décharge, l'espace aérien correspond au volume d'espace d’un site de décharge pouvant être utilisé pour l'élimination des déchets solides. L'espace aérien peut être maximisé de plusieurs façons. Glen et Keith se sont d'abord concentrés sur l'exploitation des déchets de bois et de terre. « Nous avons exploité la décharge et recyclé une grande partie des matériaux. Nous avons traité tout ce que nous pouvions », explique Keith. Ils ont produit de la terre végétale, créant ainsi un nouveau produit et un nouveau marché tout en augmentant l'espace aérien et en doublant la durée de vie de la décharge.

Une deuxième stratégie courante consiste à récupérer toutes les matières recyclables. « Notre objectif est de prolonger la durée de vie de la décharge de recyclage aussi longtemps que possible », explique Keith. « Nous essayons de tout traiter et nous attendons maintenant de pouvoir composter et traiter d'autres matériaux durables. »

Défis

L'entreprise doit composer avec trois saisons différentes pour le paillis. Les débouchés du matériau ne sont ni constants ni réguliers. En discutant avec Glen et Keith, on voit d’ailleurs que la question des débouchés du matériau broyé revient sans cesse. Le matériau ne peut être stocké que pendant quatre mois maximum avant de perdre sa valeur en tant que matière première pour la production de paillis. Les contraintes d'espace dans la décharge et la cour de recyclage des 4 Jays limitent également la quantité de matériau pouvant être stocké entre les saisons.

Les précipitations, les types de sol et les conditions du terrain ajoutent des contraintes aux opérations de défrichage. En Floride, le palmier scie est un défi de taille pour les broyeurs. Il est notoirement difficile à traiter et ce matériau n'est pas très demandé à l'heure actuelle.

Bien que Glen entretienne d'excellentes relations avec les entrepreneurs et chefs de projets de construction, les aléas de l'octroi des permis signifient que la phase de défrichage des projets d'aménagement de site est rarement programmée plus de trois ou quatre mois à l'avance. Il faut donc constamment jongler avec la logistique pour programmer les travaux de défrichage, assurer des débouchés cohérents et fiables pour les matériaux broyés et maintenir l'efficacité du camionnage. Comme 4 Jays contrôle le défrichage, le broyage et le transport, l'entreprise est parfaitement équipée pour fournir un service sans faille à ses clients.

Nouvelle machine

Au début de l’année, 4 Jays décide d'acheter deux broyeurs Tigercat 6900. Cette entreprise ayant passé vingt ans à utiliser de nombreuses marques différentes pour ses activités de broyage, nous avions hâte de comprendre les facteurs qui ont motivé leur décision d'achat et les performances des machines jusqu'à présent.

Keith explique que Jake Desrosiers, représentant des ventes industrielles à la succursale de Tidewater Equipment à Tampa, a été d'une aide précieuse tout au long du processus d'achat. Il possède une solide expérience et une bonne connaissance des broyeurs, car il a travaillé avec ces machines pendant de nombreuses années dans une entreprise familiale avant de rejoindre l'équipe de Tidewater.

« Jake a décrit la machine et a bien répondu aux questions », déclare Keith. « Il n’a pas joué au commercial, il nous a vraiment beaucoup aidés. » Il m'a donné des noms de clients existants à titre de référence et a beaucoup parlé de l'assistance et de la fourniture de pièces par Tidewater, ce qui est essentiel pour nous. Quand j'ai demandé à voir une machine, il nous a emmenés voir le broyeur qui avait le plus grand nombre d'heures au compteur. Cette machine tenait vraiment bien la route. On aurait dit qu'elle avait 1 300 heures au compteur, pas 3 500. » Tout au long de ce processus, Keith admet que son objectif était d'utiliser ses propres connaissances pour donner tort à Jake. « Mais je n'y suis pas parvenu. »

Nous avons aimé la structure du broyeur, le rouleau d'alimentation supérieur, la construction de l'attelage et l'agressivité des dents du rouleau supérieur. La taille de l'arbre et des roulements du broyeur, ainsi que le support des roulements du broyeur sont impressionnants. Selon notre expérience, les roulements de broyeur sont la principale cause d'arrêt de la machine.


— Keith Jung

Keith indique également que la journée de démonstration de Tidewater en avril lui a permis de mieux apprécier les personnes derrière Tidewater et Tigercat. « Je crois que c'est en partie parce que j’ai rencontré les employés et vu à quel point tout le monde s'amusait », déclare Keith.

La poussée de croissance qui a suivi le rachat de 4 Jays par Glen et Keith s'est traduite par une augmentation massive des investissements et de la complexité des opérations. L'entreprise compte alors environ 60 employés. Arrivent alors la Grande Récession et le krach immobilier américain de 2008. Les projets de développement en Floride stoppent net. Les deux frères sont contraints de réimaginer entièrement l’entreprise, tant pendant qu’après la récession. Keith affirme que c'est au cours de cette période qu'il a le plus appris les subtilités du broyage.

« À ce moment-là, par nécessité, nous avons mis la main à la pâte et nous nous sommes rendu compte qu'utiliser un broyeur n'était pas une mince affaire », explique Keith. « Nous avons utilisé de nombreuses marques différentes et j'ai commencé par apprendre à les utiliser moi-même. » Keith affirme que cette expérience directe de l'utilisation et de l'entretien quotidiens des machines lui a permis de comprendre et de mettre en perspective les problèmes opérationnels. « Je suis capable de comprendre pourquoi nous n'obtenons pas la production ou les performances souhaitées. Cette expérience nous a également permis de former plus facilement de nouveaux opérateurs. C’est pour ça que j’aime Jake, car il a le même niveau d'expérience. » Nous avons acquis des connaissances inestimables au cours de cette période économique difficile. Et quand il a fallu décider d’acheter des machines Tigercat, « tout est tombé sous le sens, tous les éléments : l’entretien, les pièces, les gens et les qualités de la machine », déclare Keith.
Poulie de tête de broyeur
La poulie de tête de grand diamètre permet d’utiliser un tapis de décharge à trois plis plus durable.
L'entreprise utilise actuellement trois broyeurs, dont les deux nouveaux modèles 6900. « L'épaisseur de la plaque d'acier du plancher d'alimentation et des parois latérales de l'alimentation, ainsi que de toutes les zones où s’effectue réellement le travail, est vraiment importante », déclare Keith. « Nous avons aimé la structure du broyeur, le rouleau d'alimentation supérieur, la construction de l'attelage et l'agressivité des dents du rouleau supérieur. La taille de l'arbre et des roulements du broyeur, ainsi que le support des roulements du broyeur sont impressionnants. Selon notre expérience, les roulements de broyeur sont la principale cause d'arrêt de la machine. »

« Le barbotin d’entraînement m'a également impressionné. Le design du pignon de la chaîne d'alimentation est simple et agréable. La chaîne n'est pas inutilement compliquée. Elle est facile à entretenir et nous pensons qu'elle durera longtemps. Parmi les autres caractéristiques importantes, on retrouve le tapis à trois plis et la poulie de tête de grand diamètre sur la décharge. Quand le tapis ne fonctionne pas sur un diamètre serré, il est possible d'utiliser un tapis à trois plis au lieu d'un tapis à deux plis, ce qui améliore la durée de vie. Le système d'alimentation informatisé a été conçu de manière intelligente et il contrôle toutes les fonctions réglées pour maximiser la production et l'efficacité. Ce système évite à l'opérateur d’avoir à deviner et à manipuler la télécommande. Il a ainsi les mains libres pour continuer à alimenter le 6900 en matériau à broyer. C'est le premier broyeur horizontal que j'ai utilisé ou vu qui peut broyer des palmiers aussi facilement sans se boucher », déclare Keith.

Keith souligne également l'importance de l'agencement et de l'accessibilité pour faciliter l'efficacité des routines de maintenance. La machine est-elle facile à utiliser pour l'opérateur ? La machine dispose-t-elle d’ouvertures de nettoyage accessibles et bien placées ? « Nous avons un objectif de 30 heures de travail productif par semaine. Ce chiffre correspond à une semaine de travail de 40 heures et comprend cinq à dix heures d'entretien du broyeur et de l'équipement auxiliaire. »

L'un des opérateurs de broyeur de 4 Jays déclare : « La différence entre design compact et agencement accessible est subtile. » Il déclare également que le mode d’entretien est un grand avantage pour lui. Ce mode permet d'actionner toutes les fonctions de la machine nécessaires à l'entretien sans avoir à démarrer le moteur. Une pompe électrique auxiliaire alimente le rouleau d'alimentation supérieur, les convoyeurs d'alimentation et de décharge, l'extension et la rétraction du cadre de la grille et presque toutes les autres fonctions, à l'exception des entraînements des chenilles. Le résultat ? Des routines d'entretien plus sûres et plus silencieuses, des économies de carburant et une réduction du nombre d'heures de fonctionnement du moteur.

Keith et Glen expliquent que les sites de défrichage ont rarement un sol plat. Un bon dégagement du tapis et une bonne garde au sol sont très utiles si le sol est irrégulier et boueux. Le 6900 est doté d'un châssis inclinable unique qui pivote sur le train de roulement. Il permet à l’opérateur de monter des piles plus élevées et permet de changer l’angle d’alimentation de manière plus flexible, si besoin est. L'opérateur peut se déplacer sur sol irrégulier et ajuster le pivot pour augmenter la garde au sol ou créer de la hauteur supplémentaire pour décharger les produits dans des camions.

Une grande famille

Aujourd'hui, 4 Jays emploie environ 34 personnes. Laura, l'épouse de Keith, et Jennifer, l'épouse de Glen, travaillent toutes les deux dans les bureaux. Très organisées et minutieuses, elles sont essentielles au succès de l'entreprise. La bonne gestion de l'entreprise permet aux deux frères de se concentrer sur les opérations. « Nous essayons de traiter l'entreprise comme une équipe familiale et de tirer parti des forces et des faiblesses de chacun », explique Keith. Chez 4 Jays, de nombreux employés travaillent pour l'entreprise depuis plus de dix ans. Ces employés de longue date sont polyvalents et possèdent un large éventail de compétences qui leur permet de remplacer leurs collègues et de travailler dans de nombreux domaines d'activité. Cela permet à l'entreprise d'être plus résiliente et plus flexible et de pouvoir réagir rapidement aux problèmes et aux opportunités qui se présentent. « Nous ne cherchons pas à être les plus grands, nous cherchons à être les meilleurs », déclare Glen.

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