El artículo destacado de Chris McMillan cubre los roles, responsabilidades y contribuciones de varios miembros del equipo de Tigercat. En esta ocasión, analizamos la carrera del veterano diseñador de Tigercat, Jon Cooper.
"El éxito es fruto de la oportunidad, el trabajo duro y la suerte", afirma Jon Cooper, Vicepresidente de Ingeniería. "Y cuando miro atrás en mi carrera, en gran medida ha sido así". En junio de 1987, recién salido de la universidad, Jon Cooper comenzó a trabajar en MacDonald Steel como planificador de producción. En ese momento, la compañía de fabricación suministraba componentes a muchos fabricantes de equipos móviles conocidos. Jon desempeñó diferentes funciones y trabajó en varios proyectos en MacDonald Steel hasta que el propietario Ken MacDonald contrató a Tony Iarocci con el objetivo de iniciar una nueva empresa de fabricación de equipos forestales.
En ese momento, Jon se convirtió en el segundo empleado oficial de Tigercat. Mientras Ken y Tony realizaban estudios de mercado, Jon estaba creando dibujos de diseño para ayudar a visualizar y documentar sus ideas. "Dibujé muchas máquinas que estábamos considerando como forwarders, feller forwarders, harvesters sobre ruedas, skidders, feller bunchers de tres y cuatro ruedas". Casi 35 años después, Jon todavía tiene copias impresas de estos dibujos.
A principios de diciembre de 1991, Ken decidió que la primera máquina de Tigercat sería un feller buncher sobre ruedas. Tony, Jon y el pionero de la industria John Kurelek trabajaron en el diseño de la 726. En abril de 1992, la máquina prototipo debutó en una exposición de tala en Tifton, Georgia.
Jon Cooper y John Kurelek examinan una de las primeras feller bunchers 726.
Los roles de Jon pronto se ampliarían y multiplicarían a medida que el 726 de Tigercat ganara popularidad y representación de distribuidores en todo el sur de los Estados Unidos. Además de trabajar en el aspecto del diseño, Jon también se encargó de otras funciones hasta que se contrató a más personas. Jon recuerda: "Cuando las máquinas comenzaron a enviarse a los distribuidores, viajaba mucho enseñando a los técnicos de servicio cómo configurar y solucionar problemas, básicamente capacitación de servicio". Cuando estaba haciendo capacitación de servicio, tenía una tarjeta de gerente de servicio y, luego, cuando iba a hablar con la gente del departamento de repuestos, yo era gerente de repuestos. También hablaba con los proveedores, por lo que tenía una tarjeta del departamento técnico. Hice eso hasta que contratamos a personas para esos puestos".
Jon finalmente se convirtió en gerente de producto del grupo de feller bunchers sobre ruedas, donde trabajaría en el diseño y lanzamiento del más pequeño buncher 720. Cuando se decidió que Tigercat entraría en el mercado de los skidders, Jon dirigió el equipo de ingeniería que desarrolló el 630 original, lanzado en 1996. Pronto seguirían los modelos de clambunk 620, 635 y 640.
Corte a medida
En el año 2000, Tigercat compró los activos de Hemek, una empresa sueca que fabricaba una línea de forwarders y harvesters sobre ruedas. Esto marcaría la entrada de Tigercat al mercado del corte a medida. Junto con el rol de gerente de producto de skidder, Jon asumió la integración y desarrollo de la línea de productos de forwarders. Las harvester sobre ruedas se agregaron a su lista de responsabilidades poco después.
La compañía y la oferta de productos continuaron creciendo a un ritmo rápido y Jon transfirió el grupo de productos de skidders a Shawn Pette. Jon se centró en desarrollar productos de corte a medida y más tarde, durante varios años, dirigió el equipo de ventas de corte a medida de Tigercat AB ubicado en Hede, Suecia. Gradualmente, las máquinas diseñadas por Hemek fueron reemplazadas por máquinas de Tigercat, como los forwarders 1018 y 1014, y la harvester 1135.
Jon examina los controles de una harvester 1185.
En julio de 2015, Jon pasó a su puesto actual de vicepresidente de ingeniería para sistemas de corte a medida (CTL). Los vicepresidentes de ingeniería gestionan los equipos de ingeniería de Tigercat para crear y respaldar las líneas de productos, desde la etapa inicial de concepto hasta el diseño, desarrollo y pruebas, y luego el soporte continuo durante todo el ciclo de vida del producto. El área de responsabilidad de Jon incluye todos los modelos de forwarders, harvesters y cabezales cosechadores relacionados, y asistir a los gerentes de ventas con el desarrollo de mercado y distribuidores para productos CTL.
Junto con Ben Blackman, vicepresidente de ingeniería de sistemas de troncos completos, Jon supervisa los numerosos grupos técnicos de ingeniería. Estos grupos especializados trabajan en todas las líneas de productos para crear normas de ingeniería y mejores prácticas en áreas como electricidad, hidráulica, transporte de fluidos, conformidad de productos, desarrollo de soldaduras, análisis de elementos finitos, sistemas de control y sistemas de diseño.
Jon Cooper examina los dibujos conceptuales originales de 1991 que él mismo creó para la primera máquina de Tigercat.
Cuando se le pide que resuma su tiempo en Tigercat, Jon responde: "He tenido una experiencia extraordinaria trabajando aquí". Comenzó con una sólida base en fabricación, lo que condujo a una increíble carrera de desarrollo de productos. La elección de Ken de desarrollar máquinas forestales, la decisión de Tony de unirse al esfuerzo y luego tener la oportunidad de aprender de Tony y John Kurelek fue realmente una combinación del momento indicado y la buena suerte. Con la amplia experiencia de Tony y John en el desarrollo de máquinas forestales, recibí educación intensiva para conocer cómo diseñar máquinas forestales de primera calidad. Solo ser parte del crecimiento de Tigercat de la nada a lo que es hoy ha sido una experiencia extremadamente única de la que no muchas personas pueden ser parte. Me ha mantenido muy comprometido durante mucho tiempo y ha sido una tremenda oportunidad que realmente valoro".
Tigercat tiene la reputación en el mercado de crear productos duraderos, bien diseñados y de alta calidad. Cada empleado que trabaja en una máquina, desde la etapa de investigación y desarrollo hasta el soporte posventa, desempeña un papel importante en el proceso. Esta serie presentará a los miembros del equipo que realizan tareas especializadas para analizar los diferentes roles en Tigercat.
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